有冬虫夏草服用习惯的消费者都会发现：不同价格或不同渠道购买的冬虫夏草散发出不同的味道。这到底是什么原因呢？专家表示，这主要由两个因素导致的：一是出土后放置时间不同气味的浓度不同；二是产地不同气味也不同。比如，刚采挖出的新鲜那曲虫草，味道是很淡的，置放一段时间，通常在3－6个月后，气味才会逐渐变浓，虫草颜色也会逐渐变暗。
       实际上，消费者在绝大多数情况下是买不到新鲜虫草的，多数都是去年或前年的陈旧草，颜色暗、味道也会较浓。一年期内的冬虫夏草最好，置放超过3年的虫草品质就不行了。另外消费者都偏爱那曲虫草，因此不少商家都用其他产地的虫草冒充那曲虫草，比如川草和青海草或者是西藏林芝、昌都虫草，这些虫草产地海拔相对较低，腥气味较重，品质相对较差。
       除了出土时间会导致冬虫夏草的气味不同，再有就是产地不同，气味也会不同。虫草有股腥味，但不能用味道的浓或重来判断真假优劣。很多朋友可能觉得腥味越重虫草越好，其实不是的，恰恰相反。味道很浓的腥味一般都是品质不太好的低山虫草，如川草、林芝虫草，如果是尼泊尔虫草，刚采挖出来就有特别重的鱼腥味，但药效品质却差多了。
       那曲冬虫夏草的气味非常清淡，似菇香而不腥。即便放置了很长时间，气味也是比其它产地虫草淡的，感觉并不怎么腥，行家一闻气味便知是否是那曲虫草了。其次闻的时候若有异味，就要警惕了，有很多是带有硫磺味，那是硫磺熏的，有些是化学染色后产生的异味。
       不同产地的冬虫夏草功效差异是比较大的。西藏那曲虫草、西藏林芝、昌都虫草、山南虫草、青海虫草以及四川虫草这些不同产地的虫草是有明显区别的，采挖时间、虫草体色和药用价值都不同。一般从时间来说，5、6月间采集的虫草质量最好，海拔越高，天气转暖就越晚，冬虫夏草的采挖期同样就越晚，而且海拔越高，虫草质量也就越上乘。从地形来讲，阳坡的虫草相对于阴坡要好。从产区来讲，西藏那曲和青海玉树虫草为最上乘，尤其是色度和大小都优于其他产区的冬虫夏草。

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