冬虫夏草是我国青藏高原特有的菌物，分布地域局限在海拔3000m以上。根据报道，冬虫夏草在我国的分布北起祁连山，南至滇西北高山，东至川西高原山地，西达喜马拉雅的大部分地区，包括青海、西藏、四川、云南、甘肃、贵州等省区。下面介绍青海各产区冬虫夏草的分布情况。
冬虫夏草数量和质量居全国之冠，20世纪80年代初青海产量为30t，约占全国总产量的80%，其中玉树、果洛2州占全青海省总产量的85%以上，以玉树州产量为最高。此外，海南藏族自治州的兴海县、同德县、贵德县，黄南藏族自治州的同仁县、河南县，海东地区的化隆县、互助县、民和县的脑山地区高山上也有分布，但数量较少。目前在该区域发现有8种虫草蝙蝠蛾：门源蝙蝠蛾（Hepialus menyuanicus）、玉树蝠蛾（H.yushuensis）、斜脉蝠蛾（H.oblifurcus）、暗色蝠蛾（H.nebulosua）、循化蝠蛾（H.xunhuanensis）、碌曲蝠蛾（H.luquensis）、拉脊蝠蛾（H.lagii Yan）、贵德蝠蛾（H.guidera Yan），其中拉脊蝠蛾和贵德蝠蛾是在青海首次发现的新种。青海产区冬虫夏草的商品被人为地分为玉树虫草、果洛虫草和黄南虫草（包括海东地区虫草）3部分。
（1）玉树虫草 产于全州所辖6县。本区北部与青海省海北州相连，西北部与新疆交接，西南部与青海省果洛州毗邻，东南部与甘肃省甘南州交壤，南部与西藏的昌都相依，为青海省的主要牧区之一。境内气候多风少雨、干燥寒冷、日照期长、辐射强，平均海拔4000m以上，平均气温约在-5.8－18℃，其中一半以上地区处于０℃左右。降水量自南向北递减，年平均降水量467.4mm。特殊的自然条件形成了独特的野生植物资源，为冬虫夏草的生息繁衍创造了合适的条件。全州冬虫夏草资源蕴藏量在180t以上，年均收购量在15t，最高年份收购量达30t；近几年一般在15t左右，目前占青海全省收购量的93%以上。根据地理位置的不同，冬虫夏草生长区也因地而异，具体分布为杂多县的结古乡、苏鲁乡、阿多乡为主产区；玉树县的上拉秀乡、结隆乡、小苏莽乡、安冲乡、哈秀乡，称多县的尕朵乡，囊谦县的毛庄乡、吉曲乡、娘拉乡、白扎乡，扎青乡，治多县的治渠乡、多彩乡为零星产区。玉树虫草高密度分布区多集中在海拔4300－4800m的区域内，下限海拔4100m，上限海拔5000m。玉树虫草俗称“藏草”，品质最佳，有“寸草寸金”之美称，色黄、虫与草相连，身长3-5cm，虫体粗壮、肥大、不空心。药材质量全国最佳，优于其他产地的冬虫夏草。
玉树产区农牧民贫困程度深，增收渠道窄，冬虫夏草是玉树藏族自治州的特色资源，采挖冬虫夏草是当地农牧民增收的主要渠道和 经济来源，主要副业大部分来于此，其收入占人增均年收入的40%左右，这也是牧区经济发展和提高农牧民生活水平的一个重要途径。
（2）果洛虫草 产于全州所辖4县。果洛州位于青海省东南部，地处黄河源头，东与四川、甘肃2省相连，北接青海省海西、海南2州，西邻玉树州。境内地势高亢、群山耸立，平均海拔4000m以上，气温低、高寒缺氧、辐射强、日温差大，年平均温度－3℃，降水量400－760mm。全州冬虫夏草年蕴藏量达27t，国有商业部门收购年份最高的1988年采挖量达6.9t。集中分布于以阿尼玛卿雪山为中心的周边地区，包括玛沁县的雪山乡、东倾沟乡、大武镇、当洛乡、当项乡、拉加乡等。果洛虫草色黄、粗壮肥大、虫草相连、不空心，体略小，大小不均匀，常混入玉树虫草中出售，质略逊于玉树虫草。
（3） 黄南虫草 产于黄南州4县和海南州4县。黄南州位于青海省东南部，南与甘肃省甘南州绿曲、玛曲和青海省果洛州毗连，北与青海省化隆为邻，东部与甘肃省甘南州夏河和青海省循化相连。年平均气温2.8-8.7℃，降水量417.4mm，海拔3600m左右，境内巴颜喀拉山支脉西倾山，由东向西横伸，地势南高北低，形成了南北2个气候区。黄南州的南部河南县、泽库县属于高原亚寒带湿润气候区，其特点是寒冷多风，年平均气温－2.4――0.9℃，降水量358－428.9mm；因草原辽阔，山高林密，野生动植物资源十分丰富。同仁县木都乎乡、曲库乎乡、五加乡，尖扎县的康杨乡，河南县的宁木特乡、柯多乡以及泽库县的各乡均有冬虫夏草分布，年蕴藏量达45kg。黄南虫草色黄、体细、个略小、大小不均匀，但不空心，虫与草相连。质不如玉树、果洛产冬虫夏草。
（摘自《中国虫草》）
